据《体坛周报》记者马德兴报道，国际足联创办的首届国际足联东南亚杯赛(FIFA Asean Cup)中，国足受到了邀请。不过，这个消息并未得到中国足协方面的最终确认。马德兴写道：国际足联从去年底开始，就不断与澳大利亚、新西兰等大洋洲国家、以及中国、中国香港等东亚地区的会员协会领导展开商谈，邀请这些足协也派队参赛。但澳大利亚和新西兰对参加这样的赛事“兴趣不大”，似乎已经婉拒了邀请。而中国香港队最近几年来因为不断前往东南亚地区进行热身，实力和水平与之较为相当，因而对参加这项赛事还是很有兴趣。记者从中国足协方面获悉，尽管国际足联有意邀请中国队参赛、而且已经把中国队列为参赛队之一，此外还有中国香港和印度这两个非东南亚足联会员协会的队伍，但至少到目前为止，中国足协尚未完全答应派队参赛。中国足协之所以迄今为止尚未明确正式表态，一方面是像国际足联先前承诺的澳大利亚队、新西兰队等均没有派队参赛，这就使得参加这项赛事的对手实力相对不强，与中国队所希望的与强手过招的设想有不小的差距。如果仅仅只是东南亚球队，这与中国队在6月份国际比赛窗口期所联系的对手新加坡队、泰国队完全重叠了，再进行交锋的话，价值显然大打折扣。另一方面，恐怕也是非常重要的一点，就是商务方面的考虑。中国男足国家队是“中国之队”项目中最为重要的一支队伍，尽管到现在为止，中国之队的赞助商并不是很多，但因为负责运营的福特宝公司需要每年完成签约合同所规定的内容，尤其是赞助商的呈现与曝光度。如果9、10月份参加国际足联的这项赛事，届时赛事的商务权益又都在国际足联手中，中国之队很有可能无法完全赞助合同中的要求。虽然国际足联会为中国队提供参赛费，如果表现好的话还有一笔奖金，但中国之队本身的赞助费用或许将受到影响。所以，中国队方面暂时还没有明确的说法也就很容易理解了。据悉，接下来，中国足协很有可能就参赛与否问题与国际足联展开进一步商谈。于是，如今的情况只能说是：国际足联很希望拉上中国队，并希望以此来吸引中国的企业或公司来赞助这项赛事，但中国队则需要进一步权衡与协商后才能给出最终的明确答复。