曼彻斯特周二反常地飙到20度，Sale主教练Alex Sanderson给全队发完冰棍后，说了句很北方的话：「字面意义和隐喻意义上，我们这赛季都没见过什么阳光。」

这话听着像抱怨天气，实际是这家英格兰橄榄球俱乐部的生存写照。Sale上一次打进欧冠八强还是2019年，过去五年淘汰赛阶段颗粒无收。Sanderson的原话更直接：「我们觉得自己还没赢得橄榄球世界的尊重——这该变了。」

改变的动作很实在。33岁的英格兰国脚Courtney Lawes加盟，这位被队友叫「火山」的锁球前锋，职业生涯最后一份合同签在了这里。训练基地里还有群「OAPs」（老年运动员）——俱乐部内部对老将的戏称，Sanderson说这群人「知道怎么在 knockout rugby（淘汰赛）里不把自己搞死」。

本周六他们客场打法国Racing 92。Sanderson的备战清单包括：复盘去年同一阶段被Leinster暴打的录像，以及确保球员记得带防晒霜——「如果赢了，下周半决赛可能在法国南部。」

一位工作人员周二下午在训练场边嘀咕：「上次我们在这儿打到四强，Twitter还不叫X呢。」